मादाएं जीवित रहने और प्रजनन के लिए आवश्यक संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा करती हैं, और पसंदीदा साथी के लिए। यद्यपि महिला आक्रामकता विविध रूप लेती है, ज्यादातर परिस्थितियों में अपेक्षाकृत कम जोखिम वाली प्रतिस्पर्धी रणनीतियों का पक्ष लिया जाता है, सबसे अधिक शायद संतानों के उत्पादन और देखभाल की बाधाओं के कारण। सामाजिक प्रजातियों में, प्रभुत्व संबंध और सजा के खतरे प्रत्यक्ष आक्रामकता का सहारा लिए बिना सामाजिक संघर्ष को हल कर सकते हैं, और गठबंधन या गठबंधन प्रतिशोध के जोखिम को कम कर सकते हैं। इन रुझानों के अनुरूप, अप्रत्यक्ष आक्रामकता कम लागत है, लेकिन युवा महिलाओं के बीच प्रतिस्पर्धा का प्रभावी रूप है। प्रतिस्पर्धात्मक लक्षणों की अभिव्यक्ति में लचीलेपन द्वारा लागत को भी कम किया जाता है, आक्रामक व्यवहार और सामाजिक और पारिस्थितिक स्थितियों के अनुरूप प्रतिस्पर्धी सिग्नलिंग के साथ।